Nou3 et Plague Dogs - Test and Revenge
Aujourd’hui, Urban Comics publie une nouvelle version française de la Mini-série Nou3 (We3 en VO). Le 4 avril dernier, en France, ressortait au cinéma un film d’animation britannique vieux de trente ans, The Plague Dogs. Deux oeuvres liées par leur thème, pourtant traité de deux manières totalement différentes. A la lecture du comic de Morrison et Quietly, le parallèle semblait évident, et le visionnage de l’un complète la lecture de l’autre, comme si les deux histoires suivaient la même continuité.
The Plague Dogs est probablement le film le plus déprimant qu’il m’ait été donné de voir depuis un moment. L’histoire tragique de deux chiens qui s’échappent d’un centre d’expérimentation animale dans lequel ils servaient de cobayes pour des travaux scientifiques sur la mémoire et les limites de l’épuisement physique. Une fable noire, une heure quarante d’agonie, de questions existentielles et de tristesse. Les personnages principaux sont troublants de profondeur, autant le vieux labrador bougon que le fox-terrier devenu à moitié fou suite aux expériences subies sur son cerveau. Leur relation avec Tod, un renard cynique, mêlant dégoût, fascination puis respect, est aussi singulière. Au cours de leur périple, la violence de leur expérience est telle que Snitter, le lobotomisé, en vient à regretter ses moments de lucidité et préfèrerait se perdre définitivement dans ses délires. Ce film d’animation n’a pas pris une ride et il est étrange de voir à quel point ce chef-d’oeuvre est inconnu. Pourtant, le dessin animé précédent de Martin Rosen et Richard Adams, Watership Down, fait l’objet d’un culte de la part de pas mal d’amateurs d’animation. On retrouve dans les deux longs-métrages des thèmes proches de ceux de Miyazaki, en plus réalistes, avec une touche britannique pleine de saveur.
We3 est de prime abord assez loin de l’univers réaliste de Plague Dogs, une sorte de graphic novel du genre cyberpunk animalier. On y retrouve pas mal d’éléments de ce sous-genre de la SF : organisation pratiquant la recherche sans éthique, technologies de pointe, intelligence artificielle, etc. Une dystopie dont seuls les anglais ont le secret. On pense à des oeuvres sombres comme le film Children Of Men, la série Dark Mirror ou quelques épisodes assez glauques de Dr Who décrivant un empire britannique à la dérive (The Beast Below – S05E02). Des anticipations sinistres mais pleines d’humanité. Dans Nou3, trois animaux de compagnie kidnappés servent de cobayes à une organisation chargée de transformer des animaux domestiques en armes sanguinaires. Un chien, un chat et un lapin, recouverts d’un exosquelette massif à faire pâlir de jalousie Tony Stark, sont utilisés pour assassiner des barons de la drogue. Le jour où l’armée décide de mettre fin à l’expérience, les animaux s’échappent dans l’espoir fou de rentrer chez leurs maîtres. Avec Nou3, Morrison revient a deux thèmes de ses débuts dans l’industrie du comics : l’inhumanité de l’homme et son rapport perverti à la nature. On est pas si loin de l’univers de The Swamp Thing ou d’Animal Man, série que lui avait confié DC en 1988 pour qu’il fasse ses preuves : un univers où la technologie aurait remplacé l’animisme de l’univers des héros DC. Nou3 est une fable magnifique et violente, une revanche brutale de la nature.
Trente ans après The Plague Dogs, Grant Morrison nous propose un nouveau genre : le test & revenge. Un peu le même principe que le rape & revenge, sans les abus sexuels évidemment. Les animaux sont trahis, laissés pour morts et reviennent se venger violemment. Là où dans le dessin animé anglais les chiens n’avaient que peu de moyens de prendre le dessus, dans Nou3, la nature, mêlée à la technologie, constitue une arme de destruction massive. C’est une oeuvre de SF sanglante, une réponse exutoire à la fin tragique de Plague Dogs. Mais les mêmes interrogations persistent : faut-il être un bon chien, revenir à la maison ? Doivent-ils céder à leurs bas instincts et redevenir des animaux sauvages ? Que ce soit dans Nou3 ou Plague Dogs, ce retour à la nature n’est qu’une fuite en avant tant l’existence des protagonistes est liée à celle de l’homme. Des bêtes inadaptées, ne sachant pas quoi faire de leur liberté et qui en viennent à regretter la vie avec leurs bourreaux.
Deux oeuvres qui raviront tous les heureux possesseurs d’animaux de compagnie et qui ne les verront plus jamais de la même manière, car conscients de leur potentiel destructeur (en tout cas, quand ils sont équipés d’une armure pleine d’armement de pointe). Cette nouvelle édition française de Nou3 complète largement la précédente grâce à plusieurs dizaines de pages de bonus : quelques dessins préliminaires et surtout des inestimables pages de storyboard conçues par Morrison. Tous ces contenus additionnels nous permettent d’entrevoir les deux génies en action (à l’origine de séries géniales comme All Star Superman ou Batman & Robin en 2009) mais aussi d’inspirer les scénaristes en herbe.
